姜昆，出生于中国北京。

早在小学时代就对文艺很感兴趣，参加过少年宫的话剧活动，18岁那年下乡参加了黑龙江省生产建设兵团，但一直没有放弃业余文艺活动。1976年被调进中央广播文工团说唱团，任相声演员，师从马季边学习边表演，不久与该团相声演员李文华搭档，表演对口相声，以创作和表演反映“文化大革命”时期极“左”风气的讽刺力作《如此照相》而奠定了在相声舞台的地位。20世纪80至20世纪90年代，陆续与人合作，并上演了对口相声《诗、歌与爱情》、《鼻子的故事》、《看电视》等；尤其是与相声作家梁左合作并由他与唐杰忠合演的相声《虎口遐想》、《特大新闻》、《电梯奇遇》、《着急》等反映新时代现实生活，折射中国改革开放初期人们心态的节目，被称为“社会心理相声”。因为他编演的这些节目，很难按常规界定其一定是讽刺或者歌颂，更多地流露出的，是在一种不正常情态下，人们生活的欢欣、矛盾、渴望与无奈。与前辈们相比，姜昆在表演风格上更趋新颖，注重节目内容表达的整体性，因而说演时很有内在的节奏感，全面协调而不是刻意张扬某一种天赋或者优长。在他身上，注重对节目主旨内容的传达永远胜于对个人艺术天赋的宣示。基于传统又超越传统。



简介姜昆，中国著名的相声表演艺术家。1985年，当选中国曲艺家协会副主席。同年，担任中国广播说唱团团长职务，并当选中华青年联合会常委。1995年，辞去中国广播说唱团团长职务，担任了由他在1990年创立的中华曲艺学会会长。他编辑的200万字的《中国传统相声大全》，成为研究中国相声珍贵的权威性
资料。
他创作的《姜昆相声集》是中国相声界人手一册的教科书。
1998年出版自传体《笑面人生》，并于当年创办中国相声网，把世界的笑引向了中国，把中国的笑洒向了全世界。2004年担任中国文联曲艺家协会党组书记、副主席。
代表作品有：
《错走了这一步》、《老奶奶看排球》、《虎口遐想》、《电梯风波》、《着急》、《学唱歌》、《照相》等。

姜昆曾经参与的电影有京都球侠(1987)。