大卫·尼文的生日是1910年03月01日，出生于英国伦敦。

生于伦敦一个贵族家庭，父亲曾任军官。少年时期就读于桑赫斯特军事学校，毕业后参加苏格兰轻骑兵团，6年后退伍，从事记者等多种职业。后到好莱坞当临时演员，因出众的才华和优雅的风度，逐渐升至一号主角。50年代是他艺术生涯的鼎盛时期，其中以《环球世界八十天》最为出名。1958年以《分离的桌子》荣鹰奥斯卡最佳男主角金像奖和纽约电影评论奖的最佳男演员奖。1983年因病去世，共拍有影片100余部，主要代表作有《孤军血战记》、《铁血忠魂》、《美满姻缘》、《彩凤朝阳》、《月亮是蓝的》、《金龟婿》、《红桃王后》、《尼罗河惨案》、《逃往雅典娜》等。

大卫·尼文曾经参与的电影有孔雀夫人(1936)。