吴云芳的生日是1934年11月30日，出生于上海。

1957年进上海工人文工团任舞蹈演员，1958年底进上影厂任演员。曾在《聂耳》、《乔老爷上轿》、《枯木逢春》、《喜盈门》、《笔中情》、《失踪的女中学生》、《少男少女》等近二十部影片中任配角，在《爱情啊、你姓什么》、《奇迹会发生吗？》、《悠悠故人情》、《月光下的小屋》、《女人国的污染报告》、《古堡小夜曲》等影片中担任主要角色。参加了《喜上眉梢》、《长夜行》等十八部电视剧的拍摄和十多部舞台剧的演出。曾获中国电影表演学会首届学会奖。现为中国电影家协会会员、中国影协上海分会会员、中国电影表演学会会员

吴云芳曾经参与的电影有乔老爷上轿(1959), 子夜(1981), 宝葫芦的秘密(1963)。