1926年踏入影坛，出演天一影片公司的《白蛇传》。同年加入大中国影片公司，出演影片《猪八戒招亲》、《杨戬梅山收七怪》等。1931年，刘一新参演华光影片公司影片《雨过天青》，这是中国最早的片上发音的影片之一。该片全片在日本拍摄。

刘一新曾经参与的电影有雨过天晴(1931)。