苦恼人的笑(1979)的海报和剧照
苦恼人的笑于1979年上映。苦恼人的笑也被叫做TROUBLED LAUGHTER。
记者傅彬同妻子、女儿走在大街上，想起了1975年冬天那些苦恼的日子……当时，傅彬经过几年的干校劳动，被调回报社担任记者职务，接替一位因说了实话而被抓走的同事。上班第一天，老同学李记者就告诫他要小心处事。一天，下班回家，傅彬发现女儿打碎花瓶不但不认错，还说谎，就给她讲“狼来了”的故事。想到报社已变成了制造谎言的巨大机器，他苦恼了!宋书记布置他和李记者到医学院去采访“考教授”。在考场，他亲眼目睹了一个一级教授怎样被主考人愚弄。按宋书记口授的报道文章，他不愿写。他去请教他的老师——那位几乎已经被逼得变成精神病的老记者。老师让他妻子读鲁迅先生那篇题为《立论》的文章，来回答自己的学生：“立论，难!”傅彬回到家里，看到妻子，想起他们的初恋——过去那美好、诚实的生活，这使他鼓足勇气去找宋书记，反映“考教授”的真实情况，请求他不要让他写骗人的文章。可他不知宋书记为了向上爬，“考教授”的丑剧正是他一手导演的。更使傅彬震惊的是，宋书记出了车祸，指名让老教授给他做手术，手术后却仍坚持批判老教授。傅彬决定把自己所看到的真实情况全部写下来，当妻子劝他时，他忍不住打了妻子。傅彬第一次想到去撒谎、装病。素不相识的医生理解他，给他开了病假条。但事情却被主编和宋书记识破，他们逼他供出医生的姓名。傅彬忍无可忍，终于说出久藏在心里的话：“党不赞成你们，人民不赞成你们，所以你们必定要垮台。”于是，他被抄家，被捕。当他被送上囚车的时候，妻子说：“你要相信我……虽然现在的这种生活，逼得我有些变了，但是，我心灵深处的东西没有变!”女儿搂着他的脖子，悄声说：“爸爸，我错了，我不学那个会撒谎的放羊小孩，花瓶是我打碎的。”傅彬相信，不远的将来，就可以像以前那样诚实地生活了!
影片在我国电影中较早地运用幻梦镜头来表现主人公内在的思想感情活动，这对于揭示主题、再现动乱时期黑白颠倒的现实，起到了积极的作用。
影片没有戏剧性的情节，也没有塑造英雄人物。它从一个普通记者的新闻生涯人手，写出了普通人在“文革”中的苦恼和良知。这位记者不肯说谎话，他不是英雄，却是千百万普通人中的善良公民，他所遭受的精神折磨，力争坚守诚实、维护人的尊严、拒绝同流合污的痛苦，真实地传递出当时人民的心声。
影片在探索新的电影语言和新的表现手段方面也作了不少努力，它运用升格、降格、停拍、多画面镜头、声画分高等手法，丰富和加强了内容的表现力。
该片获文化部1979年优秀影片奖。
