吉鸿昌(1979)的海报和剧照
吉鸿昌于1979年上映。吉鸿昌也被叫做GENERAL JI HONGCHANG。
1931年，中国内战不止，曾在北伐时所向无敌的西北军第二十一军，在奉国民党蒋介石之命，向我鄂豫皖进攻时，却连吃败仗。许多士兵不愿打仗，从前线逃回，师长霍金龙奉军长吉鸿昌之命，对这些逃兵执行军法。刑场上，一个青年逃兵不服地质问吉鸿昌，为什么要打共产党？老百姓为什么喜欢共产党？吉鸿昌无言以对，遂下令释入了他们。为了找到答案，吉鸿昌乔装来到了苏区。我军政委周光远识破了吉鸿昌的真实身份，热情地接待了他。吉鸿昌亲眼看到了苏区人民对红军的热爱和对共产党的信赖，认识到共产党真正是为国救民的政党，红军是人民的子弟兵，决心今后决不向红军放一枪。由于吉鸿昌拒绝执行蒋介石的'剿匪'命令，国民党中央派军事部贺部长来前线视察，威逼、利诱吉鸿昌出兵，遭吉鸿昌拒绝。最后，贺部长竟要对吉鸿昌下毒手。吉鸿昌愤然辞职，离开了西北军。'九一八'后，吉鸿昌多次上书蒋介石，请示率兵抗日，收复东北失地，蒋介石却电令他出国考察。上海'一·二八'事变后，在国外考察的吉鸿昌经香港返回上海，再次要求去打日本侵略者。但蒋介石的不抵抗主义，阻止了一切爱国军民的抗日行动。吉鸿昌看透了蒋介石的反动本质，同时也认清了拯救中华的希望在共产党。终于，在国难深重、民族垂危的时刻，吉鸿昌加入了中国共产党。1933年，我中华苏维埃政府向全国发出了团结抗日共赴国难号召。吉鸿昌按照党的指示回到天津，积极联络西北军、东北军的爱国将领，组织抗日同盟军。1933年5月，长城抗战开始，吉鸿昌跨马挥刀，率领同盟军骑兵，屡建奇功，捷报频传。抗日同盟军的胜利，使蒋介石惊恐万分。他以抗日同盟军违背中央统一军令的罪名，下令取消抗日同盟军。命令宋哲元、贺部长等部包围同盟军，断绝对同盟军军饷、粮弹的供给，威逼冯玉祥总司令离开抗日同盟军，并收买同盟军中各路将领。宋哲元派代表来谈判，要吉鸿昌交出军队，被吉鸿昌严词拒绝。谈判不成，贺部长竟与日军勾结，前后夹击抗日同盟军。经过五昼夜的血战，同盟军弹尽粮绝，伤亡惨重，吉鸿昌也负了伤。为了使伤员们能及时得到治疗，吉鸿昌同意由红十字会接收全部伤员，自己悲愤地离开了同盟军。党组织为了保存这支抗日力量，帮助部分同盟军士兵突围到了苏区。吉鸿昌闻讯大悦。1933年冬，吉鸿昌重回天津，他到处演讲，发表文章，宣传抗日，揭露蒋介石勾结日军破坏抗日同盟军的罪恶行径，同时积极要求党组织在适当的时机，送他到抗日前线去战斗。蒋介石恼羞成怒，电令蓝衣社特务将吉鸿昌逮捕。狱中，吉鸿昌面对敌人的严刑拷打，威武不屈，毫不动摇。贺部长又派吉鸿昌的旧部林万鹏设宴劝降，也遭吉鸿昌的痛斥。党组织派周光远到狱中探望吉鸿昌，决定尽一切力量营救他。不料，蒋介石见制服不了吉鸿昌，竟决定将吉鸿昌秘密处决。刑场上，吉鸿昌挥笔在雪地上写下了：'恨不抗日死，留作今日羞，国破尚如此，我何惜此头。'二十个大字后，从容就义。吉鸿昌的英雄业迹，为我国抗日战争史，写下了光辉灿烂的篇章。吉鸿昌的英名，永远铭刻在人民的心中。
影片剧本发表于1961年。影片在坚决抗日和投降卖国打内战的矛盾焦点上，刻画了吉鸿昌这个历史真实人物的形象。表现了他从一个旧军人转变为无产阶级先锋战士的过程，并以宏伟磅礴的画面、雄浑悲壮的笔触、着力表现了主人公崇高的精神境界和凛然的民族正气。
该片注重细节的描写，借以展示时代、烘托情感、点染主题，同时又强调重场戏的作用，安排了“枪毙逃兵”、“私访红区”、“狱中斗争”等情节，对表现主人公的不寻常经历，起到了很好的作用。在艺术处理上，它追求传奇色彩和戏剧效果，使吉鸿昌的个性并发出强烈的感染力量。
该片获文化部1979年优秀影片奖；获1980年第3届电影百花奖最佳故事片奖、最佳编剧奖。
