塞万提斯的写真照片

塞万提斯（1547－1616）是文艺复兴时期西班牙的伟大作家，他的一生经历，是典型的西班牙人的冒险生涯。一生受穷的塞万提斯所创作的《堂吉诃德》，成了全世界人最宝贵的财富。自这部杰作诞生以来，几乎被翻译成世界上所有的文字，到目前为止，在西方它的发行量仅次于《圣经》。
1616年4月中旬，塞万提斯完成了他最后的长篇小说《贝尔西莱斯和西希思蒙达》。尽管当时严重的水肿病折磨得他十分痛苦，但他依然诙谐地在献词里戏言道：“我的生命已经走到尽头，照我的脉象来看，最晚这个星期天就要走完它的旅程，我的生命就要结束了。”正如他所预料的，三天后，也就是4月23日，这位西班牙乃至全世界最有学识的思想家和最伟大的小说艺术家溘然辞世。时至今日，也没有人知道他的坟墓在哪里。